นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าอนุภาคกัมมันตภาพรังสีเหล่านี้ยังคงอยู่ในดินจนถึงทุกวันนี้ มากกว่า 60 ปีหลังจากการระเบิด ก่อนหน้านี้ เรามีความเข้าใจที่จำกัดถึงวิธีที่ Pu ถูกปล่อยจากอนุภาค "ร้อน" เหล่านี้สู่สิ่งแวดล้อมเพื่อให้สัตว์ป่ารอบๆ Maralinga ดูดกลืนเข้าไป

แต่ตอนนี้ผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันนี้ในรายงานทางวิทยาศาสตร์และนำโดยนักวิจัยของมหาวิทยาลัย Monash เตือนว่าจริง ๆ แล้วอนุภาคมีความซับซ้อนและหลากหลายกว่าที่เคยคิดไว้ ซึ่งหมายความว่ากระบวนการที่ค่อยๆ ปล่อยปูออกสู่สิ่งแวดล้อมนั้นซับซ้อนและหลากหลายกว่ามาก

“ชาวอังกฤษจุดชนวนระเบิดนิวเคลียร์ 9 ลูก และทำการทดสอบนิวเคลียร์หลายร้อยครั้งในชนบทห่างไกลของรัฐเซาท์ออสเตรเลียระหว่างปี 1953 ถึง 1963” เมแกน คุก หัวหน้าทีมวิจัย นักศึกษาระดับปริญญาเอกจากโรงเรียนโลก บรรยากาศ และสิ่งแวดล้อมมหาวิทยาลัยโมนาช กล่าว "การปนเปื้อนและการปกปิดของกัมมันตภาพรังสีที่เกิดขึ้นยังคงหลอกหลอนเราอยู่"

"ผลการศึกษาของเราเปลี่ยนแปลงความเข้าใจของเราอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับธรรมชาติของอนุภาคร้อนที่ Maralinga แม้ว่าอนุภาคเหล่านี้จะเป็นอนุภาคที่มีการศึกษาที่ดีที่สุดในโลกก็ตาม" รองศาสตราจารย์ Vanessa Wong ผู้ร่วมวิจัยกล่าว

ทีมวิจัยได้ใช้รังสีซินโครตรอนที่แหล่งกำเนิดแสงเพชรใกล้เมืองอ็อกซ์ฟอร์ด ประเทศอังกฤษ เพื่อถอดรหัสส่วนประกอบทางกายภาพและทางเคมีของอนุภาค

ที่มหาวิทยาลัย Monash พวกเขาผ่าอนุภาคร้อนบางส่วนโดยใช้ลำแสงไอออนขนาดนาโน และอธิบายลักษณะการประกอบที่ซับซ้อนของอนุภาคเหล่านี้ให้เล็กลงจนถึงขนาดนาโนในรายละเอียดอันวิจิตรบรรจง

นักวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าความซับซ้อนของอนุภาคร้อนเกิดจากการเย็นตัวของโพลิเมทัลลิกที่หลอมเหลวจากหลายพันองศาเซลเซียสในเมฆระเบิดในระหว่างการก่อตัว

"เราพบว่าอนุภาคมีสารประกอบพลูโทเนียม-ยูเรเนียม-คาร์บอนวาเลนซ์ต่ำ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีปฏิกิริยาสูง แต่ยังคงมีเสถียรภาพในเมทริกซ์อนุภาคร้อนมาเกือบ 60 ปีแล้ว" ดร.บาร์บารา เอตช์มันน์ ผู้เขียนที่เกี่ยวข้องกล่าว

ระหว่างปี พ.ศ. 2493 ถึง พ.ศ. 2531 มีรายงานอุบัติเหตุเกี่ยวกับอาวุธนิวเคลียร์มากกว่า 230 ครั้ง รวมถึงอย่างน้อย 10 ครั้งที่มีการปล่อยอนุภาคกัมมันตภาพรังสีออกสู่สิ่งแวดล้อม ความเสี่ยงของเหตุการณ์ดังกล่าวเพิ่มขึ้นเมื่อสนธิสัญญาระหว่างประเทศเช่นสนธิสัญญากำลังนิวเคลียร์พิสัยกลางถูกยกเลิก

"การเข้าใจชะตากรรมของอนุภาคร้อนในสภาพแวดล้อมอันเป็นเอกลักษณ์ของชนบทห่างไกลของออสเตรเลียนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาความปลอดภัยของออสเตรเลียในกรณีที่เกิดเหตุการณ์นิวเคลียร์ในภูมิภาคนี้ และคืนพื้นที่ดั้งเดิมทั้งหมดที่ได้รับผลกระทบจากการทดสอบของอังกฤษให้กับเจ้าของ Anangu ดั้งเดิมของดินแดน Maralinga Tjarutja ศาสตราจารย์ Joel Brugger ผู้ร่วมวิจัยกล่าวบาคาร่า สมัครบาคาร่า